Les Odyssées – Les grandes aventures de l’histoire racontées aux enfants

NOUVELLES DOCUMENTAIRES – Dès 12 ans*
De Laure GRANDBESANÇON et une équipe de douze illustrateurs et illustratrices de talent
Éditions Les Arènes jeunesse – en coédition avec France Inter – 19.90€

C’est en 2019 que Laure Grandbesançon lance avec France Inter le podcast « Les  Odyssées » où elle plonge les petits et les grands dans les coulisses des plus grandes légendes de l’histoire.
Douze récits téléchargés quinze millions de fois !
Une performance qui fait référence dans le monde du « podcast jeunesse ».                

Laure Grandbesançon décline cette fois son œuvre dans un album jeunesse classique.

Cela donne un ouvrage aussi solennel que luxueux du type de ceux qui décorent et que l’on vénère, sans jamais les avoir lus…
Ce serait bien dommage que celui-ci suive le même chemin tant  il mérite que l’on dépasse les apparences !

Le projet était d’abord celui d’adapter un fichier audio conçu pour une diffusion sur internet en un album documentaire classique qui n’a pas les mêmes souplesses techniques ni les mêmes contraintes en termes d’attractivité. 

Le projet était aussi et surtout celui de faire vivre et d’animer douze destins d’hommes et de femmes qui ont fait l’histoire ou qui interroge l’histoire. 

Cette galerie de portraits est construite sur la même maquette qui associe :
– un texte simple mais précis, coloré d’emprunts au langage le plus trivial ;
– des illustrations en pleine page qui ponctuent les grandes étapes du récit ;
– le talent de douze illustrateurs en charge chacun d’un récit ;
– un auteur qui se fait conteur dans une démarche qui en appelle au théâtre.

L’ouvrage n’a pas la souplesse du podcast et il ira à celui qui fait fera d’abord  un effort de lecture.

Au-delà du livre illustré, chaque récit ouvre des perspectives de réflexion :
– Marco Polo, c’est l’européen qui découvre un empire mongol qui domine le monde connu…
– Calamity Jane, celle qui n’a peur de rien, c’est un condensé des grandeurs et des misères de la conquête de l’ouest américain…
– Le mystère de l’homme au masque de fer n’est-il pas la face cachée du despotisme de Louis XIV ?

Douze fois la magie opère…
On  croit connaître mais on se laisse prendre par la musique des mots, la beauté des illustrations et on joue avec les questions… 

En fin d’ouvrage un cahier documentaire, illustré de cartes et de croquis, complète les récits et incite à approfondir les périodes abordées.