Le merveilleux

ROMAN – Dès 12 ans
de Jean-François CHABAS
Éditions Les Grandes Personnes – 14€

Nous sommes dans la tradition romanesque du 19ème siècle. Le narrateur, un marin anglais William qui écrit à son ami irlandais Patrick, lui raconte ses aventures à partir du sol anglais jusqu’en Inde sous domination britannique où il s’est aventuré pour chercher fortune. Sans le savoir, il est parti à la rencontre du « Merveilleux », un saphir exceptionnel comme on peut en trouver dans les montagnes du Cachemire, dans les éboulis à la fonte des neiges. C’est un pauvre homme, le forgeron Gupa,r qui cherche tout simplement « des pierres dures » pour aiguiser ses outils, qui le ramasse. « Quelle chance quelle chance j’ai eue ! » de trouver ce merveilleux corindon qui scintille sous sa gangue de terre. « Combien de milliers et de milliers de lames allait-on pouvoir aiguiser contre cette merveille qui jamais ne s’userait ? ».
Sa rencontre avec William Foot et son guide traducteur, fera de lui un homme heureux après qu’il ait troqué la pierre contre deux sacs de sel ! De mains en mains, le Merveilleux poursuit son voyage. Il est vendu, revendu, sert de monnaie d’échange et déchaîne les passions. Heureusement, la surprise de la fin met un terme à cette exploration de l’âme humaine…

Ce récit montre que le voyage de William Foot avec toutes ses rencontres, a changé sa perception de la société, des races et des religions. Il voit d’un autre œil la misère et la pauvreté, et apprend le respect d’autres cultures. Cette nouvelle sagesse est-elle l’effet du « Merveilleux » ? Assurément son ami Patrick aura devant lui un grand Sage dans la tradition du Bouddha !
Un très bon roman plein de surprises, d’humour et de sagesse.