Élémentaire mon cher chimiste

DOCUMENTAIRE – Dès 12 ans *
De Mike BARFIELD
illustré par Lauren HUMPHREY
Traduit de l’anglais par Michel ZELVEDER
Éditions Nathan – 19,95 €

Le titre un peu humoristique de cet ouvrage de vulgarisation scientifique ne doit pas faire illusion. Ce documentaire sur les éléments chimiques est d’un haut niveau et intéressera surtout les enfants passionnés par le sujet.
Tous les éléments de la table de Mendeleïev y sont décrits avec soin. Chaque élément est associé aux molécules qui le comprennent et il est indiqué où on peut le trouver et sous quelle forme.
Une légende de 5 symboles présentée en début du livre permet de se repérer dans chaque description. Elle est  bien utile pour  aller à l’essentiel ou se focaliser sur les intérêts personnels. Ils sont présents en débuts des paragraphes.
Il y  a une petite loupe pour l’observation comme par exemple l’observation du carbone présent dans le graphite du crayon de bois.
Il y a le vase de laboratoire pour réaliser de petites expériences. Par exemple produire du gaz carbonique avec du citron et du bicarbonate de soude.
Les autres symboles sont l’œil pour l’aspect, le panneau danger et l’étoile pour le super pouvoir.

Il faut admettre que le document est dense avec beaucoup de paragraphes en petits caractères. Il reste cependant relativement aéré et généreusement illustré avec de l’humour.
Quelques bandes dessinées apportent un éclairage historique bienvenu permettant de comprendre l’évolution de la pensée scientifique dans  ce domaine complexe de la chimie.